충북 청주시는 장사 수요 증가에 대응하기 위해 화장시설 고도화 및 자연장 기반 확충 사업을 벌인다. 우선 목련공원 내 노후 화장로 2기를 ‘스마트 화장로’로 교체한다.스마트 화장로는 내부의 연료와 공기량·압력을 사물인터넷 기술로 조정해 연소상태를 적정하게 유지한다.화장 연소 시간이 60분에서 50분으로 단축되고, 연료 소모량 또한 30% 감소한다.시는 또 목련공원에 1400㎡ 규모의 산분장지를 조성한다.산분장이란 화장한 유골의 뼛가루를 뿌리는 장례 방식으로, 지난해 1월 개정 장사법이 시행되며 본격 제도화됐다