히노끼가 논란이다. 대통령 관저의 수천만 원을 호가하는 욕조에서부터, 있어서는 안 될 자리에 고가의 히노끼 사우나가 설치돼 있었다는 ‘썰’도 있다. 여기에서 생기는 의문 한 가지. 모든 목재의 수요가 추락하고 있는데, 유독 히노끼는 왜 고공행진을 멈추지 않을까. 국내 히노끼 시장을 대표하는 전문가를 찾아서 그 해답을 찾아봤다. 그 두 번째 주자는 채우림 최원철 대표다. 일본 전역 600여 곳의 히노끼 제재소를 직접 실사하고 그중 엄선한 공장에서만 히노끼를 들여오는 그는 “히노끼는 제대로 알고, 제대로 들여와야 한