호르무즈 해협은 페르시아만과 오만만을 잇는 좁은 바닷길이다. 북쪽으론 이란이 자리잡고 있으며, 남쪽으론 아랍에미리트와 오만이 접해 있다. 해협의 최소 폭은 39㎞이지만 수심이 얕아 대형 선박이 통과할 수 있는 곳은 10㎞ 정도에 불과하다.호르무즈 해협은 사우디아라비아, 쿠웨이트, 이라크, UAE 등 페르시아만 여러 산유국들이 대양으로 나갈 수 있는 유일한 해로이다. 전 세계 석유ㆍ액화천연가스 공급의 약 25%가 이 길을 지난다. ‘글로벌 에너지 동맥’으로 불리며 국제 에너지 안보의 전략적 요충지로 평가받는 이유다.