봄이 성큼 다가오면서 곳곳에서 벚꽃 축제 소식이 들려온다. 청주에서도 무심천과 우암산 둘레길, 상당산성, 미원천, 문의문화재단지 등에서 곧 찾아올 벚꽃을 맞이할 준비가 한창이다. 그런데 중앙아시아와 서아시아 지역에서는 조금 특별한 봄맞이 축제, 이른바 ‘때늦은 설날’이 이어지고 있다. 바로 나브루즈, ‘새로운 날’을 의미하는 축제다. 많은 나라에서 매년 3월 21일을 기념일로 삼아 공휴일로 지정하고 있으며, 올해 우즈베키스탄은 3월 23일까지, 카자흐스탄은 25일까지 연휴가 이어진다.나브루즈