고대하던 박사학위를 받고 교수직을 기쁜 맘으로 막 시작하던 때에 대학 사무처로부터 퇴직연금의 여러 부가사항들에 대해 선택을 하도록 요청받았다. 약 삼십년 후의 일을 대비하는 것이라서 실감이 나지 않았고 심지어 ‘은퇴’라는 말 자체가 남의 일처럼 느껴졌다. 하지만 평균보다 훨씬 긴 기간동안 근무하고 70.5세에 드디어 은퇴를 맞았다.은퇴 후 특강을 하게 된 어느 모임에서 사회자가 나의 경력을 소개한 후 “지금은 잠시 쉬고 계십니다”라고 끝맺음했다. 나는 당황하여 “아닙니다. 이제부터는 일을 하는 대신 자유인으로 살고 있습니다”라고 정

열두 살 여자아이가 10년 후 스물두 살의 자신에게 10년 후를 상상하며 편지를 썼습니다. 하지만 그다음 해에 폐렴으로 세상을 떠났기 때문에, 그 편지를 읽을 수 없게 되었다고 합니다. 글쎄, 열두 살 여자아이가 스물두 살의 처녀인 자신에게 어떤 내용의 편지를 썼을까요?나는 이제 10년 후를 상상하며 편지를 쓰려고 합니다. 물론 열두 살 여자아이가 쓰는 편지라면 의미심장한 내용을 상상할 수 있지만, 일흔 살이 넘어 쓰는 이 편지가 과연 무슨 의미가 있을지 적이 걱정되기도 합니다. 희망을 품고 쓰려합니다.건강히 잘 살아있어 줘서 고맙