무릎 통증으로 병원을 찾은 환자들이 흔히 듣는 진단 중 하나가 ‘반월연골판 파열’이다. 반월연골판은 대퇴골과 경골 사이에 위치해 무릎에 가해지는 충격을 흡수하고 관절연골을 보호하는 중요한 구조물이다. 흔히 ‘연골’과 혼동하기 쉽지만, 관절연골이 뼈의 표면을 덮어 부드러운 움직임을 돕는 조직이라면 반월연골판은 그 사이에서 하중을 분산하는 완충장치에 가깝다. 반월연골판이 손상되면 관절연골에 부담이 커지고 장기적으로 퇴행성 관절염이 빨리 진행할 수 있어 적절한 치료가 중요하다.파열 원인은 연령에 따라 차이가 있다. 젊은 층에서는 축구와