한 예술가의 생애사를 다룰 때 감안해야 할 것들이 여러 가지가 있다. 시대 상황, 가족관계, 친구, 직업, 화가의 세계관, 창작 방법 등이 있겠지만 그 가운데에서도 예술가가 살았던 시대 상황이 중요하다. 시대 상황은 예술가의 창작 결과에 큰 영향을 끼치기 때문이다. 이중섭이 산 시대는 일제강점기와 해방공간, 전쟁 기간을 관통하고 있다. 이중섭은 이 혹독한 시기를 온몸으로 살아낸 화가다. 그런 만큼 그가 지낸 시대적 분위기는 이중섭 작품 곳곳에 깊숙하게 스며있다. 전쟁 중에는 자국 내의 모든 생산력이 멈추거나 부분적으로 가동되기 때문