파나마 운하, 태평양과 대서양을 잇는 길이 82km의 인공수로는 20세기 지정학과 세계 무역의 판도를 영원히 바꾼 공학적 경이롱룸이다. 그러나 우리가 거대한 갑문과 막대한 경제적 가치만을 이야기할 때, 이 운하 아래 묻힌 수만명의 실버맨들의 서사는 종종 망각된다.유네스코 세계기록유산으로 등재된 『파나마 운하의 서인도 제도 노동자 기록물』은 이 숨겨진 역사를 복원하는 핵심 기록이다. 이 기록은 1838년 노예 해방 이후, 경제적 희망을 찾아 나섰던 서인도 제도의 자발적 이주 노동자들이 어떻게 또 다른 형태의 구조